Les trois jeunes femmes du groupe de punk rock russe Pussy Riot contre lesquelles le parquet de Moscou a requis trois ans de camp pour une « prière » anti-Poutine dans une cathédrale connaîtront leur jugement ce vendredi.

Trois ans de camp requis

Dans la capitale russe, en fin de matinée ce vendredi, la présidente du tribunal Khamovnitcheski doit entamer la lecture du jugement de Nadejda Tolokonnikova, 22 ans, Ekaterina Samoutsevitch, 30 ans, et Maria Alekhina, 24 ans, qui comparaissent depuis fin juillet et sont en détention provisoire depuis cinq mois.

Les prévenues doivent répondre de « hooliganisme » et d’« incitation à la haine religieuse » pour avoir chanté le 21 février, encagoulées, avec guitares et sonorisation, une « prière punk » dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou, demandant à la Sainte Vierge de « chasser Poutine » du pouvoir.

Le procureur a requis trois ans de camp contre chacune d’elle, expliquant avoir tenu compte de leur casier judiciaire vierge et du fait que deux de ces femmes avaient des enfants en bas âge. La peine maximale est de sept ans de camp.

Les avocats de la défense ont plaidé la relaxe.

Journée mondiale de soutien pour leur libération

L’affaire a pris une dimension internationale. Des rassemblements en faveur des Pussy Riot auront lieu en Russie et dans de nombreuses villes à l’étranger, de Varsovie à Sydney en passant par Paris et New York.

Les trois femmes ont reçu ces dernières semaines de nombreuses marques de soutien du monde entier.

Jeudi, l’ex-membre des Beatles Paul McCartney a assuré que « lui-même et beaucoup d’autres qui croient à la liberté d’expression feront tout ce qui est en leur pouvoir pour (les) soutenir, (elles) et l’idée de liberté artistique ».

D’autres artistes comme Madonna, Sting et Yoko Ono, la veuve de John Lennon, avaient auparavant déjà exprimé leur solidarité.

En Russie, l’affaire a profondément divisé la société, de nombreux prêtres et fidèles dénonçant la profanation de la cathédrale et une attaque en règle contre l’Eglise. Mais d’autres, y compris au sein de l’Eglise, ont jugé les poursuites à leur encontre et leur maintien en détention disproportionnés par rapport aux faits qui leur sont reprochés.

« De possibles conséquences » pour Poutine

Dans ce contexte, la juge chargée du procès, Marina Syrova, a été placée jeudi sous protection de l’Etat à la suite de menaces qui émaneraient de partisans du groupe.

Selon un sondage de l’institut Levada, cité vendredi par le quotidien Vedomosti, la cote de popularité de Poutine est au plus bas depuis son arrivée à la tête de la Russie en 2000, avec seulement 48 % de personnes satisfaites contre 25 % d’insatisfaites. En mai dernier, une enquête d’opinion faisait état de 60 % de satisfaits et de 21 % d’insatisfaits.

Face à la résonance de l’affaire des Pussy Riot, Poutine a semblé plaider début août en faveur d’une certaine indulgence, estimant que les jeunes femmes ne devaient pas être jugées « trop sévèrement ».

Dans une interview publiée vendredi par le journal Novaïa Gazeta, une des prévenues, Ekaterina Samoutsevitch, a estimé que l’issue du procès ne dépendrait pas du « principe de justice », mais de « la crainte de Poutine devant les possibles conséquences (négatives) pour lui à l’automne 2012, où notre incarcération aura une importance particulière ».

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