Les bourdons en forte baisse aux Usa

Les populations de quatre grandes espèces de bourdons, d'importants pollinisateurs de fruits et de tomates notamment, ont diminué de plus de 90% ces vingt dernières années aux Etats-Unis, selon une étude publiée lundi.

Des diminutions importantes du nombre de ces insectes ont également été observées en Europe et ailleurs dans le monde ces dernières décennies. Un degré élevé d'infestation par un pathogène microscopique appelé Nosema bombi et une faible diversité génétique paraissent être deux des causes de cette dépopulation spectaculaire aux Etats-Unis, ont déterminé après trois ans de recherche les auteurs de cette étude parue dans les Annales de l'Académie Nationale américaine des sciences (PNAS).

Leurs petites cousines, les abeilles domestiques, connaissent aussi depuis 2006 un phénomène de dépopulation appelé «Colony Collapse Disorder» ou CCD qui vide soudainement les ruches sans que les causes n'en aient été encore déterminées avec certitude. Les bourdons pèsent moins lourd aux Etats-Unis que les abeilles domestiques, qui pollinisent plus de 90 variétés de fruits et légumes (pommes, avocats, myrtilles...).